所有企业都希望能购买到一套功能可满足所有需要的报表工具。但几乎没有人能完全预知企业未来的扩展需求。这就涉及到了报表功能、性能的可扩展性问题。

除功能可扩展性外，报表产品的性能可扩展性也是很重要的一方面。报表系统必须能够应付不断增加的使用人数和报表。理想情况下，报表只需增加硬件设备就能完成对其性能的提升。但不是所有的工具都能做到这点，大部分的报表工具只能用上两、三个CPU了。

安全性指的是信息不会丢失、不会落到没有授权的人手里，这点在企业应用中尤为重要，因为报表平台上的信息必须要做到有控制的共享。

安全性存在于用户终端和报表后台系统。前者往往易被忽略，因而也最容易出现问题。在用户终端，安装浏览器插件和改变浏览器安全配置都会对用户端的安全性产生很大影响，因为它们都存在潜在的风险，会为“恶意程序”提供可乘之机。换句话说，不安装插件、不改变用户的安全设置，对用户才是安全的。另一方面，报表后台系统的安全性主要体现在对用户的权限管理、对数据的加密及对数据访问的控制。数据访问控制涉及一个的宽窄度问题，指的是访问权的授权单位的大小，比如说，最“宽”的权限管理可能是控制用户能否登录系统;略窄一些则可能是控制用户能否访问特定目录和文件;权限再窄一点就可能是控制用户能否访问特定的数据行和报表页了。

与安全性相比，可靠性的含义就更为直观了。对用户而言，可靠性就是系统能让人更放心地使用。目前的计算机系统还不能保证100%不出问题，但一个好的系统应该很少出问题，就算有问题也不会是 “恶性事故”型，不会导致信息丢失、系统崩溃等难以挽回的局面。所以，系统出问题后，能够尽快恢复才是最实际的。报表应用的可靠性不仅是软件质量问题，同时也是架构问题。有的架构对环境和第三方依赖性太强，“命运”不掌握在自己手上，就会存在不少外在的可靠性风险。

报表工具的完整性主要体现在它是否具有强大的信息展现功能，能否覆盖不同类型的数据源和格式，能否部署、集成在不同的运行平台和环境。大多数的主流报表工具都具有相当出色的完整性，因而才能够在激烈的竞争中占有一席之地。他们共通的方面，就不在此赘述，只就它们的差异，做一些说明：

对仪表盘的支持：仪表盘式的应用非常广泛，市面上也已有许多专用仪表盘软件。面对专用仪表盘软件造成的冲击，报表工具厂商也不得不加强对仪表盘的支持。经过努力，报表工具所支持的仪表盘仍然具有灵活性上的优势。

对脚本的支持：脚本是补充报表工具自带功能不足的有效手段。高级报表设计人员往往能利用脚本，编制出一些富有创意的报表。

推出的产品的很多功能是重叠的，但经过较为深入的比较可以看出，它们功能的实现质量和达到的效果还是存在着明显的差别。如果读者能从中领会到这些产品相异的地方，对选择合适的报表工具必定会有帮助。正如笔者在文章开头所提到的“一个好的报表工具是使用者的延伸”，符合自身需要的产品才是最好的。